Jorden förlorar sitt vilda djurliv: 73 procent av djuren har försvunnit under ett halvt sekel

Enligt en ny rapport från Världsnaturfonden (WWF) har antalet vilda ryggradsdjur, inklusive däggdjur, fåglar, fiskar, reptiler och amfibier, minskat med i genomsnitt 73 procent under 52 år, mellan 1970 och 2022. Rapporten bygger på data från över 35 800 djurpopulationer tillhörande nästan 5 800 ryggradsdjursarter. Trots att minskningsprocenten ligger kvar på 73 procent sedan föregående rapport, förklarar WWF:s expert på biologisk mångfald, Olle Forshed, att detta inte innebär en stabilisering, eftersom den nya rapporten inkluderar fler arter och populationer. Han konstaterar att det inte finns några tecken på att trenden vänder uppåt och att nästan tre fjärdedelar av djurpopulationerna i genomsnitt har försvunnit.

Den största minskningen har skett i sötvattensekosystem, där ryggradsdjuren minskat med 85 procent. I landbaserade ekosystem är minskningen 62 procent och i marina miljöer 59 procent. Geografiskt sett har Latinamerika och Karibien upplevt den största nedgången med 95 procent, följt av Afrika med 80 procent och Asien-Stillahavsområdet med 49 procent.

Trots de oroande siffrorna lyfter WWF fram framgångsrika exempel på att det går att vända trenden. Antalet vilda tigrar har ökat från cirka 3 200 år 2010 till omkring 5 700 år 2025. Gröna havssköldpaddor har också förbättrats och klassificerades förra året från ”allvarligt hotad” till ”inte hotad”. I Sverige har sångsvanpopulationen återhämtat sig efter att nästan ha försvunnit, tack vare reglerad jakt och återställande av naturliga livsmiljöer som våtmarker och områden med god tillgång till föda. WWF menar att dessa framgångar kan upprepas i större skala genom så kallade ”positiva vändpunkter”, där en förändring blir självförstärkande och sprider sig, med solenergisektorn som ett exempel.

Rapporten betonar vikten av hopp som en drivkraft för positiv förändring. Även om minskningen av djurpopulationer är en allvarlig utveckling, visar framgångsrika erfarenheter av artbevarande att det fortfarande är möjligt att ändra kurs genom tydliga mål, visioner och handlingar.